Un nuevo liderazgo en Red Bull Racing
En un momento del Web Summit, un miembro del equipo de producción, notablemente más grande que Laurent Mekies, CEO de Oracle Red Bull Racing, se acerca para tomarse una selfie. Mientras que muchos ejecutivos se sentirían incómodos, Mekies sonríe y acepta la informalidad.
Este pequeño gesto revela mucho sobre Mekies, quien hace cuatro meses se convirtió en el segundo líder de Red Bull Racing en 20 años. «Me siento privilegiado y honrado de ser parte de un equipo tan increíble», comenta Mekies en inglés con acento francés.
Un enfoque técnico para ganar
Mekies fue elegido inesperadamente para liderar el equipo tras la salida de Christian Horner. Aunque su elección fue sorprendente, su experiencia en ingeniería es clave. Mekies busca mejoras no solo en aerodinámica y compuestos de neumáticos, sino también en eliminar fricciones en los procesos de trabajo.
Esta filosofía se extiende a las asociaciones del equipo, como la colaboración con 1Password, una empresa de ciberseguridad. Mekies considera que cada segundo cuenta en F1, y cada acceso a sistemas representa tiempo que podría utilizarse para mejorar el rendimiento del coche.
Minimizando la fricción
Tradicionalmente, la seguridad implica fricción, pero Mekies y su equipo han cambiado el enfoque. «No discutimos cómo minimizar pérdidas, sino cómo ganar velocidad», afirma. Gracias a esta mentalidad, han logrado un proceso más ágil en el acceso a sistemas.
Este pequeño avance puede parecer insignificante, pero en F1, cada ventaja cuenta. Mekies destaca que su equipo se esfuerza por reducir el ruido y aumentar el tiempo dedicado al negocio principal, lo que se traduce en un mejor rendimiento.
De ingeniero a CEO
A los 48 años, Mekies ha visto la F1 desde diversas perspectivas. Comenzó su carrera en 2000 y ha trabajado en varios equipos, incluyendo Minardi y Ferrari, antes de regresar a Red Bull. Su experiencia es amplia, pero su humildad es notable. Cuando se le pregunta sobre su contribución a una victoria reciente, responde: «No tengo ninguna contribución».
Mekies se enfoca en el colectivo y en cuidar a su equipo. Para él, la cultura de la empresa y el bienestar de las personas son fundamentales para el liderazgo. A pesar de los desafíos, como la decisión de seguir desarrollando el coche de 2025 en lugar de centrarse en el nuevo modelo, Mekies cree que entender los problemas es esencial para avanzar.
Un futuro desafiante
El próximo año representa un gran reto para Red Bull, ya que desarrollarán su propio motor en colaboración con Ford. Mekies describe este proyecto como una «aventura loca», enfrentándose a competidores con décadas de experiencia en la fabricación de motores de F1.
Cuando se le pregunta si puede prometer un coche ganador para Verstappen, Mekies responde con sinceridad: «Sería tonto pensar que simplemente llegaremos y estaremos al nivel adecuado de inmediato». Sin embargo, su equipo se encuentra en una posición competitiva, y están decididos a seguir luchando carrera por carrera.
«Chasing lap times» es la misión de Red Bull, y Mekies está comprometido a llevar al equipo hacia adelante, enfrentando cada desafío con determinación.